Paul Wheaton de permies.com lo explica perfectamente en este video:

El problema es que el video está en inglés y para los que no entiendan inglés, toda esta sabiduría es inaccesible, así que vamos a traducir un artículo publicado por el mismo Paul.

Camas elevadas para huertas: hugelkultur en lugar de riego

raised garden beds hugelkultur logs and soil after one month cama después de un mes

hugelkultur después de un año

raised garden beds after two years después de dos años

raised garden beds hugelkultur after twenty years después de veinte años

hugelkultur o camas elevadas de huerta en pocas palabras:

cultivar un jardín típico sin riego ni fertilización
se ha demostrado que funcionan en desiertos, así como patios
se necesita madera podrida o no, ramitas, ramas y árboles enteros hasta que de otro modo irían a la basura o quemados
es casi nada más que la madera enterrada
puede estar a ras del suelo, a pesar de que las camas elevadas de jardín suelen ser mejores
Puede empezar poco a poco, y se añadirán más tarde
siempre puede ser pequeña – aunque más grande es mejor
Usted puede salvar al mundo del calentamiento global haciendo captura de carbono en su propio patio trasero!
perfecto para los lugares que han tenido árboles derribados por las tormentas
puede ayudar a terminar con el hambre mundial
dar un regalo para su futuro

En los dibujos previamente publicados el artista está tratando de mostrar que mientras la madera se descompone y se contrae, las hojas y la acumulación de materia orgánica de arriba tendrá su lugar. El artista está mostrando la nueva materia orgánica como un verde oscuro.

Paul aclara que el riego no es necesario en absoluto a partir de los 2 años, y que la estatura ideal es aproximadamente 1.8 metros, pero que se pueden hacer camas elevadas de tan sólo 1 metro y capturarán humedad suficiente como para no regar quizá por 1 mes entero aún sin lluvias.

Para la técnica de Hugelkultur hay nada más que hacer camas elevadas llenas de madera de árboles. Esto se hace para lograr camas elevadas cargadas de materia orgánica , nutrientes, material de bolsas de aire para las raíces de lo que se planta, etc.

A medida que pasan los años, el profundo suelo se vuelve increíblemente rico y lleno de vida. A medida que se reduce la madera, tiene bolsas de aire más pequeñas – para que su hugelkultur se convierte en una especie de labranza en sí misma. Los primeros años, por el proceso de compostaje se calienta el suelo, lo que le da una temporada de crecimiento más larga . La materia leñosa ayuda a lograr que el exceso de nutrientes pase a las aguas subterráneas – y luego brinda una realimentación posterior. Además, reteniendo tanta agua, hugelkultur podría ser parte de un sistema para la producción de cultivos de jardín en el desierto sin riego.

Hay algunas consideraciones a tener en cuenta. Por ejemplo, no creo que me gustaría utilizar madera de cedro: dura tanto tiempo porque está cargada de pesticidas / herbicidas naturales / anti-hongos / anti-microbianos (recuerde, buen suelo tiene un montón de hongos y microbios). No es una buena mezcla de tomates y melones, ¿eh? Algarrobo negro, cerezo negro, nogal negro? Estos bosques tienen problemas. Nogal negro es muy tóxico para la mayoría de las plantas, y la cereza es tóxica para los animales, pero puede estar bien cuando se pudre – pero yo no lo utilizaría hasta que se hiciera una investigación. Conocidas y excelentes maderas son: alisos , manzana , álamo , sauce (seco) y el abedul. Sospecho que los arces/maples serían muy buenos también, pero no estoy seguro. Madera super podrida es un poco mejor que la madera envejecida. Las mejores maderas son aún mejores cuando se les ha cortado el mismo día (esto le permite sembrar la madera con su elección de hongo – setas shitake tal vez).

Otra cosa a tener en cuenta es que la madera tiene un alto contenido de carbono, y el nitrógeno se consume para hacer compost. Esto podría bloquear el nitrógeno y llevarlo lejos de sus plantas cultivadas. Pero la madera bien podrida no lo hace tanto.

Pino y abeto tendrá algunos niveles de taninos en ellos, pero supongo que la mayoría se habrá ido cuando la madera se ha muerto hace unos años.

Diversos tipos de camas elevadas